2019-03-20 11:20:20
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如果說2019年吹響了5G商用的號角，那MEC(移動邊緣計算)無疑是這場大戲拉開了大幕。
在剛剛結束的MWC 2019上，MEC奪盡眼球，以中國聯通、中國移動為首的中國運營商相繼發布其MEC產業平臺與技術白皮書，同時作為設備服務商，中興通訊聯合英特爾發布了搭載后者最新處理器的MEC服務器，浪潮則發布了首款基于OTII標準的邊緣計算服務器，風頭一時無兩。
此外，目前華為、微軟、阿里、騰訊、VMware、HPE、聯想、Redhat、ARM、WindRiver、NVDIA、Telefonic、DoCoMo等全球知名科技公司都已加入MEC產業，就技術標準、平臺架構、組網方案、落地實踐等各自進行布局，產業生態已然初成。
而市場也給出了積極的信號。IDC預測，到2020年，將有超過500億的終端與設備聯網，而有50%的物聯網網絡將面臨網絡帶寬的限制，40%的數據需要在網絡邊緣分析、處理與儲存。因此，邊緣計算市場規模將超萬億元，成為與云計算平分秋色的新興市場。
一場MEC的熱潮，已經如火如荼地掀起。
MEC為什么這么火
究其原因，5G是將MEC推上主舞臺的重要力量。
根據國際電信聯盟(ITU)給出5G三大應用場景定義的關鍵指標，峰值吞吐率需達10Gbps、時延1ms、連接數100萬、高速移動性500km/h。但在傳統的網絡架構中，核心網位置部署高，傳輸時延較大，顯然無法滿足超低時延業務需求;此外，海量數據傳輸到云端處理也浪費帶寬，并增加時延。
在此背景下，MEC應運而生。一方面，MEC部署在邊緣位置，在終端設備上即可完成數據處理，反饋更迅速，時延更低;另一方面，MEC能將內容與計算能力下沉，提供智能化的流量調度，將業務本地化，內容本地緩存，讓部分區域性業務不必再傳至云端終結。
因此，2018年，3GPP的第一個5G標準R-15凍結，其中定義了5G系統架構和邊緣計算應用，一是核心網部分功能下沉部署到網絡邊緣，RAN架構也將發生較大改變。同時明確提出了邊緣域的概念，并在系統定義中，明確通過CU分離、UPF下沉及切片技術，滿足網絡的靈活部署和邊緣計算的需要。
運營商的新寵
對于運營商而言，在5G時代部署MEC的價值巨大。
一方面，MEC可以實現低延遲、高帶寬的優勢，節省網絡運營成本。另一方面，在面向業務層面(物聯網、視頻、醫療、零售等)，MEC可向行業提供定制化、差異化服務，進而提升網絡利用效率和增值價值。在運營商收益瓶頸與管道化的壓力顯得日益緊迫的當下，位居邊緣側的垂直與細分應用市場，包括精密工控、遠程醫療、車聯網等，無疑能為運營商打造新的業務增長點。
在這一利好激勵下，國內三大運營商在MEC領域的部署走在了全球前列。其中，中國聯通是三大運營商中規劃最明確的，中國聯通提出MEC邊緣云演進路標主要分四個階段，計劃在2025年實現100%云化部署。
截至2018年，中國聯通已在15個省市開展了Edge-Cloud規模試點，打造了智慧港口、智能駕駛、智慧場館、智能制造、視頻監控、云游戲、智慧醫療等30余個試商用樣板工程。
同時，中國聯通還成功孵化并對外發布了Edge-Link智能制衣、Edge-AR遠程維修、Edge-BoX邊緣視頻盒、Edge-IoT邊緣計算網關、Edge-Link AGV、Edge-Eye邊緣云眼、Edge-Link機加工7大端到端解決方案和創新業務產品，并將于2019年在全國范圍內復制推廣。
此外，在MWC 2019上，中國聯通首次發布了邊緣業務平臺CUBE-Edge 2.0和《中國聯通CUBE-Edge 2.0及行業實踐白皮書》，并宣布2019年將投資數十億資金，建設數千個邊緣節點、招募數百個生態合作伙伴、探索數十個行業領域。
中國移動則從2014年ETSI成立MECISG開始積極布局MEC。2017年，中國移動發布MEC白皮書。2018年10月，中移動成立邊緣計算開放實驗室，目前已有第一批34家合作伙伴。
而在應用領域，中移動邊緣計算開放實驗室已與合作伙伴進行試驗床建設15項，涵蓋了高清視頻處理、vPLC、人工智能、TSN等新興技術，涉及智慧樓宇、智慧建造、柔性制造、CDN、云游戲和車聯網等多個場景。
截至目前，中國移動已經在10省20多個地市現網開展多種MEC應用試點。同時中國移動要將MEC預制到5G中，為此將從標準、技術、產業等方面發力。
在MWC 2019上，中國移動發布了《中國移動邊緣計算技術白皮書》以及邊緣計算“Pioneer 300”先鋒行動，目標是在2019年評估100個可部署邊緣計算設備的試驗節點，開放100個邊緣計算能力API，引入100個邊緣計算合作伙伴，助力商業應用落地。
而在中國電信方面，MEC戰略主要涵蓋三個方向：一是面向大型商場、校園、博物館等高密度高流量高價值客戶，提供緩存、推送、定位服務;二是面向大型園區、工廠、港口等有本地數據中心和云服務需求的大中型政企客戶，提供虛擬專網、業務托管、專屬應用等;三是面向需要跨區域、大范圍內給大量最終用戶提供就近服務的客戶如車聯網、CDN、互聯網游戲等提供商，提供邊緣CDN、存儲、行業服務。
目前，中國電信在MEC方面提出了5G MEC融合架構，能夠基于通用硬件平臺，支持MEC功能、業務應用快速部署。同時支持用戶面業務下沉、業務應用本地部署，實現用戶面及業務的分布式、近距離、按需部署。還支持網絡信息感知與開放。此外能夠支持緩存與加速等服務及應用。
MEC的四大挑戰
但MEC的推進也面臨四大問題。
首先是網絡架構層面。“從網絡架構來看，邊緣計算要求網絡在轉發控制、會話連續性、網絡能力開放、策略框架及計費能力和可重配可拓展等方面進行進一步的增強。”在2018年移動邊緣計算與互聯網高峰論壇上，工業和信息化部信息通信發展司網絡處副處長梅杰表示，MEC不僅是一個網絡邊緣虛擬化的技術平臺，還涉及到整體網絡架構、第三方應用部署、移動網絡能力開放、管理和編排等多個方面。
“MEC多樣化的業務場景需要一個解耦、靈活、全面云化的網絡。”長期負責與中國聯通MEC業務合作的新華三集團集團運營商事業部解決方案經理周全向《通信產業報》(網)記者表示，運營商推進SDN/NFV的網絡重構進程與MEC息息相關，網絡轉型的成敗，將對MEC的成功部署起到關鍵性作用。
對此，周全解釋道，SDN能通過下發特定的策略來完成流量的選路進而滿足應用的延遲性要求，對于MEC中大量的用戶流量，可以利用SDN下發特定的策略來完成流量的選路進而滿足應用的延遲性要求。而NFV可以靈活彈性地管理各種NFVI，從而完成對MEC的資源彈性調度。
此外，梅杰表示，從網絡部署和運營方面來看，邊緣部署、成本控制以及不同制式的傳統網絡兼容問題有待進一步解決;同時，MEC也會給傳統的運營模式帶來一定的挑戰。
其次，MEC的商業模式與計費問題由來已久。早前，中國聯通網絡技術研院技術專家李福昌曾表示，目前運營商主要利潤來源是流量，哪些業務需要采用MEC部署是亟需考慮的問題，但投資回報如何回來卻是一大挑戰。
與此同時，傳統流量計費的模式在MEC時代或也無法適用。周全指出，根據ESTI定義的MEC七大細分業務場景，未來運營商MEC業務的主領域不在消費者市場，而在于政企市場。“以智慧水利監控業務為例，大量攝像頭的引入帶來的海量數據如果按照流量計費，將無法得到政企客戶的認可。”周全表示，MEC的政企業務往往不再適用流量計費，運營商需要找到合理的計費模式。
第三，MEC需要全產業鏈的協同。周全表示，MEC的業務場景非常繁雜，涉及的行業眾多，因此運營商需要通過定制化業務來滿足各種行業場景的不同需求。“這意味著運營商要對其他各行業需求有非常專業的了解，而這往往需要產業合作伙伴的幫助。”周全提醒道。
因此，近日中國聯通網絡技術研究院MEC高級總監陳丹陳丹向記者表示，誰能更好地與產業鏈合作建立好生態，誰才能在MEC之戰中成功突圍。據悉，目前中國聯通MEC邊緣云生態合作伙伴已達153家，2019年還將投資數十億資金招募數百個生態合作伙伴。
最后，安全問題也是MEC部署者需要直面的威脅。一方面，MEC基礎設施通常部署在無線基站等網絡邊緣，使其更容易暴露在不安全的環境中。另一方面，MEC將采用開放應用編程接口(API)、開放的網絡功能虛擬化等技術，開放性的引入容易將MEC暴露給外部攻擊者。
此外，與云中心相比，由于邊緣設施的資源和能力有限，難以提供與云數據中心一致的安全性能，MEC服務面臨一定的安全風險問題，
“MEC分布式的特點使得其安全防護能力不會比集中的云計算強，因此更容易成為DDoS攻擊的對象。”在2018邊緣計算技術峰會上，中國工程院院士鄔賀銓再次提醒業界警惕MEC的安全挑戰。